Праздники

Во II веке, в царствование императора Адриана (117 – 138 гг.), во время упадка среди всеобщего разврата, в Риме жила благочестивая вдова София. У нее были три дочери: Вера, Надежда и Любовь. София воспитывала дочерей в любви к Богу, в трудах, посте и молитве, уча не привязываться к земным благам...

Один из римских начальников, Антиох, узнав, что они христианки, донес о том императору Адриану, который послал сказать Софии, что желает видеть ее с дочерьми. В те времена гонений легко было догадаться, зачем их зовут, и они стали усердно молиться Богу, прося, чтобы Он послал им силы...

Призывая по очереди сестер, Адриан убеждал их принести жертву богине Артемиде, при этом он всячески искушал их богатством, запугивал пытками. Но юные девы (Вере было 12, Надежде – 10 и Любови – 9 лет) оставались непреклонны.

Начав со старшей, Веры, император повелел положить ее на решетку, раскаленную на огне. Но Бог сотворил чудо, и Вера, пролежавши два часа над огнем, встала невредима. Тогда ее опустили в котел с кипящим маслом, но и тут она продолжала славословить Бога. Император, разгневанный своей неудачей, повелел отрубить ей голову...

Затем император обратился ко второй сестре. И Надежда с не меньшей твердостью отказала ему: император велел опустить Надежду в котел с кипящей смолой - котел растаял, как воск. Тогда он приказал отрубить голову святой девице.

Оставалась меньшая сестра, Любовь. Император льстивыми словами то пытался склонить ее к отступничеству, то указывал ей на раскаленную печь. Но святая дева... сама вошла в огненную печь. Милостью Божией она осталась невредима, между тем как огонь, вырвавшийся из печи, опалил близстоящих - император повелел ей отсечь голову.

Святую Софию подвергли иной, тяжелейшей, пытке: мать была вынуждена смотреть на страдания своих дочерей. Три дня святая София, не отходя, сидела у могилы дочерей и, наконец, предала там свою душу Господу. Мощи святых мучениц с 777 года покоятся в Эльзасе, в церкви города Эшо, в 15 км к югу от Страсбурга...