...Не знаю, как вам, но для меня Великий пост — всегда надежда на тишину. Ну, думаю, вот сейчас, перед постом, насуечусь вдоволь, переделаю многочисленные свои дела, подчищу хвосты и, испросив «дежурного» прощения у тех, кого чем-то обидела и кого в спешке буден забыла, благоговейно и торжественно войду в тишину великопостную. И тогда уж всё, ну всё, будет совсем по-другому, не так, как до этого поста.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа. На славянских языках слово «сретенье» имеет два значения: встреча и радость. И мы празднуем сегодня день, когда Спаситель Христос, придя на землю безответным, хрупким младенцем, был встречен ветхозаветной праведностью, ветхозаветной святостью и зрением — как Господь, пришедший на землю, как Спаситель мира.

Чем меньше и легче употреблять пищи и пития, чем тоньше и легче делается дух. Объедение и сластолюбие пригвождает нас к земле и обсекают у души ее крылья. От чревоугодия возникает лютая брань плотской похоти; от постов — целомудрие, от сытости — распутство и от пресыщения — нечистота. Хлеб и вода не приносят вреда!

По просьбам читателей мы публикуем письма архимандрита Иоанна (Крестьянкина), написанные в последние несколько лет разным лицам. Они вошли в сборник, выпущенный в 2002 году издательством Псково-Печерского монастыря, где старец живет на протяжении многих лет.

Однажды царь Иоанн Грозный стоял в церкви и думал, как украсить ему свой дворец на Воробьевых горах. После службы Василий Блаженный зашел к царю.— «Где ты был? Я не видел тебя в храме»,—сказал царь. — «А я видел тебя», — отвечал Василий, — только ты был не в храме, а на Воробьевых горах, а в это время на клиросе пели: «Всякое ныне житейское отложим попечение».... И с таким пением блаженный, обличив царя Иоанна Грозного, вышел из дворца.

Один раб должен был царю десять тысяч талантов. Царь простил этот долг рабу. Но раб оказался крайне жесток и неблагодарен: ему один его товарищ должен был сто динариев, и он не хотел их простить ему, ни ждать уплаты долга; за это навсегда был заключен в темницу. Подобно этому щедрому и милостивому царю поступает с нами, грешниками, Отец Небесный.

Однажды, когда Пресвятая Дева Мария молилась, явился Ей архангел Гавриил и сказал Ей, что у Нея родится Сын, Которого Она назовет Иисус, что значит Спаситель, потому что Он спасет людей от греха, смерти и погибели, и что Родившийся будет Сын Божий. Пресвятая Дева ответила: «Я раба Господня, — пусть будет со Мною по слову твоему», то есть Я вполне покоряюсь Богу, пусть будет так, как ты сказал Мне (Луки, 1 гл., 26-38 ст.). Здесь глубокое смирение соединилось со страхом Божиим.

Сказал Иисус Христос Своим слушателям: «Вы слышали, что сказано: око за око и зуб за зуб. А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую». В царстве Мессии, в царстве мира и любви, должен царствовать закон любви. Члены этого царства должны любить друг друга, всеми средствами сохранять между собою эту любовь и, в случае обиды от ближнего —

Петров пост начинается через неделю после Троицы и длится до 12 июля — дня первоверховных апостолов Петра и Павла. Длина Петрова поста в разные годы различна: он короток при поздней Пасхе, и длинный, как в этом году, — при ранней.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Подобно тому, как наш праотец Адам грехопадением низринут был из светлого Рая на скорбную землю, каждый из нас после причастия Тела и Крови Спасителя на Вечeре Господней низвергается в ад своими вновь и вновь повторяющимися грехами. Подобно нашему скорбному прародителю мы — «земля», и вместе с ним «отыдем в землю».